Bylina, jejíž léčivá moc je v posledních letech spíše opomíjena. Zaujme především svými modrými květy. Pro své stále zelené listy, které neopadají ani v zimě získal na Slovensku příznačný název zimozeleň. Obsahuje však také jedovaté složky, proto je s ním nutné zacházet s opatrností. Barvínek menší je v některých zemích považován za smuteční rostlinu. Používá se jako rostlina do věnců. Hojně roste převážně v Itálii, Německu a rovněž u nás.
Čeleď: toješťovité, LA: Apocynaceae
LA: Carum carvi, SK: Zimozeleň menšia, EN: Caraway
Popis barvínku
Jedná se o trvalku rostoucí téměř po celé Evropě. Dosahuje výšky 20 cm. Má zelené listy, jejich tvar je vejčitý. Listy jsou stále zelené, rostlina je neopadavá. Patří mezi poléhavé rostliny. Můžou se vyskytovat dřevnaté části. Kvete modrými květy, které tvoří 5 okvětních plátů. Květy lze pozorovat převážně od března do června, poté intenzita kvetení klesá. Jako plod se utváří měchýřek.
Použití a sběr barvínku
Bylina se užívá k léčbě srdce a cévního systému, převážně vysokého krevního tlaku. Její užívání vede i ke snižování hladiny bílých krvinek a proto je využívána ke zpomalení nádorového bujení převážně u chorob krve. Je dobrý také pro léčbu zánětů dýchacích cest i při léčbě cukrovky. Zmírňuje krvácivé stavy. Dalším z jeho účinků je účinek sedativní.
Barvínek se sbírá v červnu a červenci. Nalézt jej je možné v okolí lesů, zahrad, kamenitých náspů. K sušení se používá jeho nať. Nesmí být však užíván dlouhodobě a v nadměrném množství, jelikož se jedná o rostlinu, která je jedovatá. Právě proto, jej léčitelé často nepoužívají. Nejúčinnějším řešením jak využít léčivý účinek této rostliny je proces odstranění jedovatých alkaloidů.
Pěstování barvínku
Množí se prostřednictvím výběžků kořene, dělením nebo řízkováním. Řízkovat je nejvhodnější v jarních měsících nebo na podzim. Rozrůstá se rychle a dokáže se šířit velmi intenzivně na rozsáhlém prostoru. Bývá pěstován také jako dekorativní rostlina, zkrášluje obrubníky, po nichž se plazí i skalky. Vyhovuje mu vlhčí, humózní půda. Snese stinné i polostinné stanoviště.